Fritz Lach (1868-1933) et la D.D.S.G.

Fritz Lach : un grand aquarelliste
Le dessinateur et graveur haut-autrichien Friedrich (Fritz) Lach, né dans une famille d’artistes, est le petit-neveu de l’un des peintres les plus importants de la période Biedermeier, Ferdinand Georg Waldmüller (1793-1865). Il suit une formation artistique aux académies de Vienne et de Munich puis travaille pendant plusieurs années pour la compagnie fluviale autrichienne D.D.S.G. avant de commencer une carrière artistique au tournant du siècle et de s’installer à Vienne.
F. Lach, membre actif de l’Association des artistes autrichiens et du cercle allemand du Dürerbund obtint de nombreuses récompenses et décorations civiques. Il exposait souvent ses aquarelles et ses gouaches de paysages avec des cadres qu’il concevait lui-même. Sa tombe se trouve au cimetière central de Vienne (Zentralfriedhof).

Pêcheur retournant sur la rive (À la frontière entre la Hongrie et la Roumanie), aquarelle et gouache sur papier, 1912

Après avoir fréquenté le collège de Linz, sa ville natale, Fritz Lach suit les cours d’une école de cadets à Vienne (1882-1885) puis devient étudiant de l’Académie des Beaux-Arts sous la direction d’Eduard Peithner von Lichtenfels (1833-1913) et de Josef Hoffmann (1831-1904). Le jeune artiste est employé ensuite quelques années en tant qu’employé de la Société de Navigation à Vapeur sur le Danube (D.D.S.G.) à Orşova, Semlin et Ratisbonne (Regensburg) ce qui lui donne une occasion unique de peindre des paysages de ces régions danubiennnes.

Fritz Lach, Budapest, aquarelle, 1908

Fritz Lach, Spitz-an-der-Donau, aquarelle, 1914

Fritz Lach, Le Danube près d’Orşova, aquarelle et crayons de couleur sur papier, 1917

Fritz Lach (1868-1933), Autriche, Vue de Persenbeug, aquarelle, 1919

Fritz Lach Adah Kale, casemate, aquarelle, vers 1920,

Il s’installe à Vienne vers 1900 et se consacre exclusivement à la peinture, prenant le statut d’artiste indépendant et voyageant dans tout l’Empire pour réaliser ses aquarelles. Celles-ci ont rencontré un tel succès que le peintre a été rapidement considéré comme le plus grand aquarelliste autrichien depuis Rudolf von Alt (1812-1905).

Fritz Lach, Les Portes-de-Fer, aquarelle, 1928

Un nombre importants de ses oeuvres représentant des vues du Danube, Krems, Stein, Dürnstein, Aggstein, Melk, Grein, Weissenkirchen, Spitz, Schönbühel, la Wachau, Persenbeug, Sarmingstein, les tourbillons de la Strugengau, Weitenegg, le Danube près de Linz… furent pour la plupart popularisées sous forme de cartes postales.