Les dix pays riverains du Danube

Les 10 pays riverains du Danube : un fleuve entre frontière et trait d’union
Le Danube traverse ou borde sur ses deux rives dix pays du continent européen, depuis ses sources en Forêt-Noire (Allemagne, Land de Bade-Wurtemberg) jusqu’à l’extrémité de son delta, un vaste et ultime territoire partagé entre la Dobrogée roumaine au sud et l’oblast d’Odessa (Ukraine) au nord : sucessivement l’Allemagne (les Land de Bade-Wurtemberg et de Bavière), l’Autriche (les Land de Haute Autriche, de Basse Autriche et de Vienne), la Slovaquie (les régions de Bratislava, Trnava et Nitra), la Hongrie (les régions de Györ, de Budapest, de Transdanubie centrale, de Transdanubie méridionale de la grande plaine méridionale), la Croatie (les régions d’Osijek-Baranja et de Vukovar-Syrmie), la Serbie (les régions de Voïvodine et de Serbie centrale), la Bulgarie (les régions de Montana, de Lovech et de Ruse), la Roumanie (la région occidentale, les régions d’Olténie, de Munténie et du Bas-Danube), la Moldavie (la région de Cahul) et l’Ukraine (l’Oblast d’Odessa). Sept d’entre ces pays (Allemagne, Autriche, Slovaquie, Hongrie, Croatie, Roumanie et Bulgarie) font partie de l’Union Européenne. Les trois autres pays (Serbie, Moldavie et Ukraine), tout autant européens que les précédents, voient le Danube border (Moldavie) ou traverser partiellement leur territoire (Serbie, Ukraine).
Les frontières établies par les hommes sur le fleuve ont été instables dès l’Antiquité.
Rappelons que le Danube ne traversait ou ne bordait que sept pays tout au long de son cours il y a encore un siècle (Allemagne, Autriche, République tchécoslovaque, Hongrie, Yougoslavie/royaume des Serbes, des Slovènes et des Croates, Bulgarie et Roumanie).
Ce cours d’eau est aujourd’hui le fleuve le plus international au monde.

^{Si le cours du Danube borde ou traverse 10 pays, son bassin versant en englobe dix autres, soit vingt en tout.}

Bassin du Danube, carte politique, Kartographie Winterthur S.A., 1921

À propos de frontières danubiennes…
Le bas-Danube et une partie de son delta sont encore impactés aujourd’hui par l’histoire compliquée du laborieux établissement des frontières en Europe centrale et orientale ainsi que dans les Balkans (voir la carte ci-dessous). Sur le bas-Danube la Moldavie et l’Ukraine n’ont toujours pas réussi à régler définitivement leur différent frontalier dans le triangle de Giurgiuleşti (Moldavie). Le conflit entre l’Ukraine et la Russie, cette dernière autrefois présente sur le bas-Danube, réactualise les enjeux des frontières danubiennes orientales et des relations de l’Union Européennes avec ces deux pays.
Un autre exemple d’imbroglio frontalier, cette fois sur le moyen-Danube ; celui du talweg (moyen de déterminer la frontière entre deux États séparés par des cours d’eau, selon l’endroit le plus profond du lit du fleuve) du Danube entre la Croatie qui, pour la frontière avec son voisin serbe, se réfère à l’ancien lit du fleuve. La Serbie, de son côté, prend en compte le talweg actuel…

La danse de la frontière danubienne (en pointillé) entre la Croatie (à gauche) et la Serbie. Au nord la frontière établie entre la Hongrie, la Croatie et la Serbie).

En rouge, la frontière revendiquée par la Croatie, en bleu l’actuel talweg du Danube, frontière de fait. En jaune, les territoires revendiqués par la Croatie à la Serbie ; en vert Gornja Siga, un territoire serbe selon la Croatie mais que la Serbie ne reconnaît pas comme sien puisqu’elle ne reconnaît pas l’ancien talweg du fleuve adopté par la Croatie comme frontière entre les deux pays ! Le micro-état libertaire du Liberland, « fondé » par un chef d’entreprise tchèque en 2015 mais non reconnu officiellement, tente sans succès de s’approprier depuis quelques années ce minuscule territoire d’environ 7 km². Par Tomobe03 — Travail personnel, CC BY-SA 3.0 https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=32125732

Distances…
Toutes les distances sur le Danube se mesurent de l’aval vers l’amont du fleuve (convention établie par la Commission Européenne du Danube), d’abord en milles marins du port de Sulina à Galaţi, puis en kilomètres de Galaţi jusqu’à Ulm au-delà de laquelle le fleuve n’est plus navigable.

Le PK (Point Kilométrique) ou Mille zéro au port de Sulina. Le fleuve poursuit aujourd’hui, en raison de son important et permanent dépôt d’alluvions et des travaux effectués par la Commission Européenne du Danube, son chemin bien au-delà. Photo © Danube-culture, droits réservés

Du fait de l’extension du delta et des travaux d’aménagement du bras de Sulina de la Commission Européenne du Danube dans la deuxième moitié du XIX^e et le premier tiers du XX^e siècles, le PK 0 se trouve désormais à l’intérieur des terres et non plus à l’endroit où le Danube se jetait auparavant dans la mer Noire. De ce point zéro vers l’aval, au port de Sulina, jusqu’à la station de signalisation par temps brumeux (nouveau phare) sur la mer Noire, à l’extrémité du chenal, la distance est actuellement de 3, 75 milles supplémentaires (6,94 kilomètres).

Le nouveau phare (48 m de haut, mis en service en 1983) à l’extrémité du chenal du bras de Sulina, photo droits réservés

Le comptage en milles marins (1 mille = 1852 m) vers l’amont se termine au port roumain de Galaţi (rive gauche), ancien siège de la Commission Européenne du Danube où est installée la 80^eet dernière borne pour les milles. C’est à cet organisme international, établi en 1856 par le Traité de Paris, que l’on doit ce comptage des distances. En continuant à remonter le fleuve on trouve ensuite la première borne kilométrique (Point Kilométrique 150) et ainsi de suite jusqu’à Ulm.

Une mosaïque de vert et de bleu : le bras septentrional roumano-ukrainien de Chilia (Kilia), le bras médian aménagé de Sulina et le bras méridional partiellement aménagé de Saint-Georges (Sfântu Gheorghe), les lacs et les canaux principaux et secondaires du delta, photo du satellite Landsat de la Nasa, domaine public, 2000

Le bras méridional de Saint-Georges et celui de Chilia ne relèvent pas de la Convention de Belgrade du 18 août 1948 et de ses deux protocoles additionnels du 26 mars 1998 qui régissent le régime de la navigation sur le Danube de Kelheim (PK 2414, 84) à Sulina (PK 0). Les distances sur le bras de Chilia sont également mesurées de l’aval vers l’amont à partir du début du bras de Zavodinskoïe (PK 0, Ukraine) jusqu’au PK 115, 5.

Sources : Commission du Danube

Roumanie : bras de Sulina, aménagé par la Commission Européenne du Danube (C.E.D.), du PK 0 au PK 79,6 (tchatal d’Izmaïl, Ukraine, à la hauteur duquel le Danube réunit les trois bras de son delta). Le mot « tchatal » vient de la langue turque (çatal) et signifie fourche, embranchement.

Port (faleza) de Sulina, photo © Danube-culture, droits réservés

Ukraine (rive gauche) et Roumanie (rive droite), du PK 79,6 au PK 133,5

Moldavie (rive gauche) et Roumanie (rive droite), du PK 133,5 au PK 134,1

PK 301 (rive droite) : une forêt de panneaux pour la navigation désormais inutiles et presque invisibles à la hauteur de Cernavodă (Dobrogée, Roumanie), photo Danube-culture, © droits réservés

Roumanie (rive gauche/rive droite), du PK 134,1 au PK 375,1

Roumanie (rive gauche) et Bulgarie (rive droite), du PK 375,1 au PK 845,6

Roumanie (rive gauche) et Serbie (rive droite), du PK 845,6 au PK 1075

Serbie (rive gauche/rive droite), du PK 1075 au PK 1295,5

Serbie (rive gauche) et Croatie (rive droite) du PK 1295,5 au PK 1433

Hongrie (rive gauche/rive droite), du PK 1433 au PK 1708,2

PK 1696 (Danube hongrois aux environs de Visegrád), photo © Danube-culture, droits réservés

Slovaquie (rive gauche) et Hongrie (rive droite), du PK 1708,2 au PK 1850,2

Slovaquie (rive gauche/rive droite), du PK 1850 au PK 1872,7

Quand le Danube et ses affluents servent de frontières (aléatoires) : supports des tracés frontaliers en Europe centrale et dans les Balkans. Une conception de la notion de frontière dépassée ? Sources : Fragments d’Europe, 1993

Slovaquie (rive gauche) et Autriche (rive droite), du PK 1872,7 au PK 1880,2

Autriche (rive gauche/rive droite), du PK 1880,2 au PK 2201,7

Allemagne (rive gauche) et Autriche (rive droite), du PK 2201,7 au PK 2230,2

Allemagne (rive gauche/rive droite), du PK 2230,2 au PK 2783,4 (ou PK 2888,7)

PK 2414, 8 sur le Danube allemand la hauteur de la ville de Kelheim (Bavière), photo © Danube-culture, droits réservés

Distances entre les principales villes sur le Danube navigable depuis Kelheim (PK 2414, 84) jusqu’à Sulina (PK 0), sources : Commission du Danube

Le Danube naît officiellement d’un premier confluent à Donaueschingen de deux petites rivières de la Forêt-Noire (Bade-Wurtemberg, Allemagne), celui de la Breg avec la Brigach. Le fleuve prend à partir de ce confluent son nom de Donau (Danube), photo © Danube-culture, droits réservés